こんにちは！
今日は、「認知症」について、わかりやすく解説します。
「認知症」という言葉、聞いたことがあるかな？おじいちゃんやおばあちゃんが、少しずついろんなことを忘れたり、変わった行動をするようになることがあるんだけど、それが認知症の始まりかもしれないんだ。
認知症は、脳がうまく働かなくなって、いろいろなことを覚えたり、判断したりするのが難しくなる病気なんだよ。
単なる「物忘れ」とは違って、いろんな場面で困ることが出てくるんだ。
認知症の症状には2つの種類があるよ！
認知症には、症状が大きく分けて2つの種類があるんだ。それが「中核症状」と「周辺症状（BPSD）」だよ。難しい言葉だけど、簡単に説明するね！
- 中核症状
これは、脳の病気で直接起こる症状。
例えば、最近のことを覚えられなくなったり、うまく物事を計画できなかったりするんだよ。これが原因で日常生活が大変になるんだ。 - 周辺症状（BPSD）
この症状は、認知症が進行することで出てくる行動や心の変化だよ。例えば、不安な気持ちになったり、ちょっと怒りっぽくなったり、家の中をぐるぐる歩き回ったりするんだ。これは人それぞれ違うから、同じ認知症でも症状が全然違うこともあるんだよ。
認知症にはどんな種類があるの？
認知症にも色んな種類があって、それぞれ特徴が違うんだ。いくつか紹介するね！
- アルツハイマー型認知症
これは一番よく知られている認知症で、最初は物を忘れやすくなって、少しずつ進んでいくんだよ。
おばあちゃんが「え？今何の話してたっけ？」って言うことが増えてきたら、このタイプかも。 - 血管性認知症
脳梗塞や脳出血が原因で起こる認知症だよ。このタイプは、症状が急に悪くなったり、また少し良くなったりすることが多いんだ。 - レビー小体型認知症
この認知症の人は、パーキンソン病みたいに手が震えたり、幻覚が見えたりすることがあるんだって。「あれ？そこに誰かいる？」なんてことがあるかもしれないね。 - 前頭側頭型認知症
若い人でもなることがある認知症で、最初は性格が変わったり、社会的なルールがわからなくなったりするんだよ。
認知症の人への優しい接し方
認知症のおじいちゃん、おばあちゃんにどう接したらいいか、ちょっと悩んじゃうこともあるよね。ここで、ちょっとしたヒントを教えるね！
- プライドを大切に
認知症の人も、プライドがあるんだよ。だから、間違えたことを指摘しすぎないで、優しく寄り添ってあげよう。「大丈夫だよ！」って励ます感じがいいね。 - 話をよく聞いてあげる
おじいちゃんやおばあちゃんが不安になったり、悲しそうな時は、しっかり話を聞いてあげよう。話すだけでも気持ちが落ち着くことがあるからね。 - その人に合わせた対応をしよう
みんなが同じ症状ではないから、その人に合った接し方が必要なんだ。焦らず、ゆっくり対応してあげてね。
認知症は予防できる？早めの対策が大事！
「認知症って予防できるの？」って思うかもしれないけど、実は予防のためにできることがあるんだ！
例えば、運動をすることや、みんなとおしゃべりすること、それにバランスの良い食事を取ることが効果的なんだって。
さらに、認知症の初期段階である「軽度認知障害（MCI）」のうちに対策を取ると、進行を遅らせることもできるんだ。
認知症の症状や特徴を理解したうえで、「まだ大丈夫」と思わずに、家族みんなで健康的な生活を心がけることが大事だよね。
おわりに…
認知症ってちょっと怖い病気かもしれないけど、早めに気づいてあげたり、優しく接してあげたりすることで、家族みんなが笑顔で過ごせるようになるよ。
おじいちゃんやおばあちゃんが「変だな？」と思う行動をした時は、イライラせずに「そういうこともあるよね！」と受け入れて、少しずつ手助けしていこう。
認知症について知識を深めることで、不安を少しでも減らせるし、おじいちゃんやおばあちゃんにとっても安心できる生活を提供できるんだよ。だから、家族みんなで支え合っていこうね！
これで、少しはホッとできたかな？
もし困った時があったら、一人で悩まず早めに病院を受診したり、市役所や町役場の地域包括支援センターに相談してみてね！
じゃあ今日はここまで！
最後まで読んでくれてありがとう〜！
では、またね〜！
おまけ
認知症だけでなく、いろんな病気は日頃からの生活習慣が関係しています。
ウォーキングは、運動にもなるし気分転換にもなるので認知症予防に効果的と言われているよ！
家族や仲の良い友達とお話をしながらウォーキングをすると、一石二鳥だね！
軽い運動はストレスの軽減にもなるので、よかったらトライしてみてね！
今は、遺伝子検査っていうのがあって、将来かかりやすい病気や自分の体質がわかる検査があるんだよ。
自分や大切な人のことを知るためにも、よかったら試してみてね！
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